В честь даты вспоминаем 10 самых интересных фактов о любимом тяжеловесе.
1. Имя
При рождении будущую легенду бокса назвали Кассиус Клей (Cassius Clay ). И сделали это в честь белого фермера и аболициониста XIX века, освободившего 40 рабов, унаследованных от отца.
- Аболиционизм (англ. abolitionism, от лат. abolitio, “отмена“) — движение за отмену рабства и освобождение рабов.
2. Украденный велосипед
В бокс Мухаммед Али ударился в возрасте 12 лет. У мальчика украли любимый купленный на заработанные деньги красно-белый велосипед фирмы Schwinn . Разгневанный, он сообщил полицейскому Джо Мартину о том, что изобьет того, кто сделал это.
“Прежде, чем кого-то побить, нужно сначала этому научиться“, — ответил мальчику Джо.
Мартин был не простым полицейским. Он тренировал юных боксеров. Он и предложил Али ходить на тренировки. Прошло всего 6 недель — и Мухаммед вышел на ринг, и сразу выиграл в своем первом любительском бою.
3. Любительская карьера
В качестве боксера-любителя Али выиграл 100 боев из 108-ми. На его счету — 6 побед в чемпионате “Золотые перчатки “ в Кентукки, а также на Олимпийских играх 1960 года в Риме.
Источник: WGSN.com
4. Олимпийская медаль
В 1975-м в автобиографии Мухаммед писал, что после возвращения в Луисвилл он бросил свою олимпийскую медаль с моста в реку Огайо — в знак протеста против расизма, с которым боксер по-прежнему сталкивался в родном городе.
Многие потом говорили, мол, Кассиус ее просто потерял, а историю придумал. Как бы там ни было, в 1996-м президент Международного олимпийского комитета вручил боксеру дубликат потерянной золотой медали.
5. Кассиус Икс
Год 1964, бой за звание чемпиона мира в супертяжелом весе. Али побеждает Сонни Листона (Sonny Liston ). И сразу же вступает в организацию “Нация Ислама“ (Nation of Islam ). Вдохновленный Малькольмом Икс, Али меняет свое имя на Кассиус Икс , а спустя короткое время он берет новое имя — Мухаммед Али .
- Малкольм Икс (полное имя: Malcolm Little) — афроамериканский исламский духовный лидер и борец за права человека.
Источник: history.com
6. Отказ служить в армии
Али не только отказался от службы в армии, но и принимать участие в войне во Вьетнами. Считал ее несправедливой. За это боксера приговорили к 5 годам тюрьмы. Но он попал под апелляцию, и “зона “ его обошла стороной.
Но были другие неприятности: Мухаммеда лишили титула чемпиона мира и запретили выходить на ринг в течение 3 лет.
7. “Бой века“
В 1971 году Мухаммед вышел на ринг драться с Джо Фрейзером (Joe Frazier ). Поединок вошел в историю как “Бой века “, ибо за него каждый из боксеров получил по $2,5 млн (дело было на Madison Square Garden ).
Победил Фрейзер. Али был в шоке: это стало его первым поражением в профессиональном боксе.
С этого момента началось противостояние “Али-Фрейзер “. Последовали еще два поединка, в которых Мухаммед одержал победу. Одну из этих схваток журналисты назвали “Триллер в Маниле “ (“Thrilla in Manila ”). Она признана одной из лучших в истории бокса.
8. “Грохот в джунглях“
В США умер Мохаммед Али - бывший чемпион мира по боксу в тяжелом весе, один из величайших боксеров в истории спорта. Ему было 74 года. Али скончался в больнице в городе Финикс, штат Аризона, куда был госпитализирован в связи с нарушениями в работе органов дыхания. Последние 32 года жизни боксер страдал от болезни Паркинсона.
(Всего 28 фото)
1. Кассиус Клэй в 1954 году. (Associated Press)
2. Рим. Кассиус Клэй, второй справа, на пьедестале, обладатель золота в категории полутяжелого веса на летних Олимпийских играх 1960 года. (IOC / Allsport)
3. Луисвилл, Кентукки, дом, где вырос Кассиус Клэй, впоследствии известный как Мохаммед Али. (BRIAN BOHANNON / Associated Press)
4. Кассиус Клэй с тренером Анджело Данди в Нью-Йорке, 8 февраля 1962 года. (DAN GROSSI / Associated Press)
5. Лос-Анджелес, 15 ноября 1962 года. Кассиус Клэй предсказывает свою победу нокаутом над Арчи Муром. Предсказание подтвердилось: Клэй отправил Мура в нокаут в четвертом раунде. После этого Клэй сказал, что одержит победу нокаутом над Сонни Листоном в восьмом раунде. Победил в седьмом. (Harold P. Matosian / Associated Press)
6. Луисвилл, Кентукки, Клэй собирается покатать свою мать Одессу Грэйди Клэй на новом «Кадиллаке», 4 апреля 1963 года. (H.B. LITTELL / Associated Press)
7. Клэй и его первая жена, Сонджи, 1964 год. В этом году он обратился в мусульманство и взял имя Мохаммед Али. (Associated Press)
8. Майами-Бич, Флорида, 18 февраля 1964 года. Слева направо: Пол Маккартни, Джон Леннон, Ринго Старр и Джордж Харрисон с Мохаммедом Али. (Associated Press)
9. Нью-Йорк, Али и глава «Исламской нации» Малкольм Икс после показа фильма о бое Али с Сонни Листоном. (Associated Press)
10. Лагос, Нигерия, 1 июня 1964 года. Али в национальном нигерийском костюме. (Associated Press)
11. Льюистон, Мэн, 25 мая 1965 года, Мохаммед Али над поверженным ударом правой в челюсть Сонни Листоном. (John Rooney / Associated Press)
12. Хьюстон. Мохаммед Али задувает свечи на торте, испеченном к его 25-летию, 17 января 1967 года. (ED KOLENOVSKY / Associated Press)
13. Хьюстон. Мохаммед Али и его адвокат Хайден Ковингтон 19 июня 1967 года в федеральном суде Хьюстона. Али вызвали в суд по обвинению в уклонении от службы в вооруженных силах. Тогда он и сказал свою знаменитую фразу: «Я с Вьет Конгом не ссорился». (ED KOLENOVSKY / Associated Press)
14. Мохаммед Али во время тренировки перед боем с Эрни Терреллом, Хьюстон, февраль 1967 года. (Associated Press)
15. Чикаго, 26 февраля 1967 года. Мохаммед Али на встрече «Исламской нации». Аббревиатура на его головном уборе означает принадлежность к исключительно мужской ветви организации. (Paul Cannon / Associated Press)
16. Нью-Йорк, 8 марта 1967 года. Джо Фрейзер рядом с поверженным Мохаммедом Али и рефери Артом Мерканте. Фактически чемпионом был Фрейзер, но фаны все равно называли чемпионом Али, которого лишили титула из-за обвинений в уклонении от службы в армии. (Paul Cannon / Associated Press)
17. Нью-Йорк, март 1971 года, Джо Фрейзер (справа) улыбается промаху Мохаммеда Али. (Associated Press)
18. Вест-Пойнт, Нью-Йорк, 7 августа 1972 года. Бывший чемпион-тяжеловес Мохаммед Али дергает за волосы комментатора Говарда Коселла перед началом квалификации в олимпийскую сборную. (Associated Press)
19. Нью-Йорк, 29 августа 1974 года, Мохаммед Али на официальном ланче рекламирует трансляцию в Мэдисон-сквер-гарден его будущего октябрьского боя с Джорджем Форменом. (Ron Frehm / Associated Press)
20. Манила, Филиппины, 1 октября 1975 года. Девятый раунд боя Мохаммеда Али с Джо Фрейзером. Али победил в матче. (Mitsunori Chigita / Associated Press)
21. Киншаса, Заир, 29 октября 1974 года. Мохаммед Али поднимает руки в знак победы, пока рефери Зак Клейтон ведет отсчет над Джорджем Форменом, отправленным в нокдаун в восьмом раунде. (Associated Press)
22. Чикаго, 11 ноября 1977 года, Мохаммед Али и комментатор Говард Коселл разыгрывают драку на ужине «Выдающиеся чикагцы современности». (CHICAGO TRIBUNE)
23. Новый Орлеан, 14 сентября 1978 года, Мохаммед Али готовится к бою с Леоном Спинксом за третий титул чемпиона. (Associated Press)
24. Сан-Педро, Кот-д’Ивуар, 20 августа 1997 года. Мохаммед Али в приюте для либерийских беженцев. Чемпион привез с собой еду, инвалидные коляски и лекарства, получив письмо от организатора благотворительной миссии Спонсы Белтран. (David Guttenfelder / Associated Press)
25. Атланта. Мохаммед Али зажигает олимпийский огонь, открывая эстафету перед зимней олимпиадой 2002 года в Солт-Лейк-Сити, Юта. (CURTIS COMPTON / Agence France-Presse)
26. Давос, Швейцария. Мохаммед Али в вестибюле отеля, 28 января 2006 года. (Michel Euler / Associated Press)
27. Луисвилл, Кентукки. Мохаммед Али и его жена Лонни в субботу, 14 января 2012 года. (The Muhammad Ali Center)
28. Мохаммед Али и его тренер Анджело Данди в Луисвилле, Кентукки, 14 января 2012 года. (The Muhammad Ali Center)
Мохаммед Али (настоящее имя Кассиус Марселлус Клей) – это настоящая легенда мирового бокса. «Порхать, как бабочка – жалить, как пчела» – его девиз на многие годы вперед определил течение этого вида спорта, став основой основ для тысяч тренеров и боксеров в по всему миру. Мохаммед Али был не просто боксером – это человек, повернувший в новое русло историю мирового бокса. За свою карьеру он провел 61 бой, из которых 56 увенчались победой.Наверное, сегодня вряд ли найдется на свете такой человек, который никогда бы не слышал о «Народном чемпионе», блистательном тяжеловесе 60-ых и 70-ых годов Но стоит ли говорить, что Мохаммед Али – это человек, о котором известно абсолютно все? Конечно, нет. Ведь душа человека – это город, в котором редко зажигают свет.
Ранние годы Мохаммеда Али (Кассиуса Клея)
Кассиус Клей, более известный под «исламским» именем Мохаммед Али, появился на свет 17 января 1942 года в небольшом городке Луисвилле, расположенном в штате Кентукки. Его отец был успешным рекламным художником, фанатом спиртного и любителем доступных женщин. Именно поэтому в своих интервью легенда-тяжеловес вспоминал о нем достаточно редко. Как отмечали некоторые знакомые Кассиуса, своего отца он откровенно недолюбливал так как запои и «загулы» для него были обычной нормой жизни. 
Совсем другое дело – мама будущего боксера. Одесса Грейди Клей была домработницей и трудилась преимущественно в домах богатых белых жителей Луизианы. Она готовила и убирала, а также всегда при любой возможности вспоминала о том, что ее отец был ирландцем. Весьма примечательно, что сам Мохаммед Али неоднократно говорил о том, что «белая кровь» делает его слабее. Хотя соперники Кассиуса Клея, наверняка, могли бы с этим поспорить.
Увлекаться спортом наш сегодняшний герой начал в двенадцатилетнем возрасте после того, как… кто-то украл его велосипед. Его семья не была бедной, однако, несмотря на это, свой собственный «велик» всегда казался Кассиусу настоящим сокровищем. Именно поэтому факт его пропажи стал одним из самых тяжелых эпизодов в жизни юного парня. В тот день Мохаммед Али поклялся, что непременно «наваляет» воришке. С этой идеей он впервые пришел в тренировочный зал для занятий боксом. Именно таким образом и началась легендарная карьера великого бойца в мировом спорте. Он пришел в зал вместе с младшим на два года братом Рудольфом, который впоследствии помогал Кассиусу в спарринге. Примечательно, что изначально тренеры, за исключением Фреда Стоуна, не видели в парне перспектив.
Вскоре состоялся и первый бой Кассиуса Клея. Однажды в трехраундовом противостоянии он победил другого паренька из Луизианы – Рони Окиба. После этого юный боксер был приглашен на местное телевидение и выступил в передаче «Звезды завтрашнего дня».
Расцвет карьеры Мохаммеда Али
В 1956 году Кассиус предстал перед зрителями на своих первых в жизни крупных боксерских соревнованиях «Золотые перчатки» и сходу выиграл турнир. За этой победой последовали другие. В общей сложности, к моменту окончания школы в активе Кассиуса-младшего было более ста выигранных поединков. Весьма примечательно, что в один прекрасный день ему даже удалось победить в спарринге самого настоящего чемпиона - Вилли Пастрано. Подобным поворотом событий тот, разумеется, был крайне недоволен, однако, в конце концов, признал, что парня ждет большое будущее.Мохаммед Али: лучшие нокауты!
В 1960 году великий спортсмен записался добровольцем в армию США. Именно в этот период он приступил к созданию своего собственного уникального боксерского стиля. Он просил своего брата и армейских приятелей бросать в него камни с близкой дистанции, дабы он мог научиться уворачиваться от них. Более того, в боях со своими соперниками он часто «танцевал» на ринге, стоя перед оппонентом с опущенными руками. Подобный хвастливый стиль вызвал множество негативных отзывов со стороны боксеров-профессионалов, однако привлек к Кассиусу внимание широкой общественности.
В том же 1960 году молодой боксер выиграл турнир «Атлетического любительского союза» и получил приглашение принять участие в отборочном турнире к Олимпийским играм. Впрочем, выступление на данном соревновании было исключительно формальностью. Получив заветную путевку на Олимпиаду, Кассиус отправился в Рим, где уверенно подтвердил чемпионство. Золотая медаль Олимпийских игр стала первым серьезным успехом в карьере нашего сегодняшнего героя.
Мохаммед Али на Олимпиаде 1960 года
В 1964 году талантливый уроженец Луизианы впервые предстал перед публикой под именем Мохаммед Али – имя, под которым спортсмен навсегда вошел в историю бокса. Незадолго до этого спортсмен принял ислам. Как принято считать, причиной подобного решения стала нелюбовь спортсмена к белым людям – все детство и юность Кассиус и его семья страдали от расовых притеснений.
В 1964 году Мохаммед стал абсолютным чемпионом мира в тяжелом весе и удерживал этот титул два года подряд. Впоследствии он пять раз становился обладателем звания «Боксер года» (1963, 1972, 1974, 1975, 1978), а также был признан «Боксером десятилетия» (70-е). В 1974 году спустя Али был удостоен звания «Спортсмен века» по версии журнала «Sports Illustrated». В 1987-м году он был включен в американский Зал славы бокса, а три года спустя – в международный.
Мохаммед Али и Майк Тайсон в одной студии - на русском
Завершение карьеры Мохаммеда Али
За свою карьеру Мохаммед Али заработал порядка 50 миллионов долларов, что было просто заоблачной суммой по тем временам. Однако своими финансами боксер распорядился откровенно бездарно, по большей части растратив их на свое окружение.Из-за наступившего безденежья в 1980 году Мохаммед был вынужден снова выйти на ринг. В тот раз его противником стал действующий чемпион Лари Холмс, который уверенно победил ветерана. Легендарный боксер выглядел откровенно жалко. Но несмотря на это, Мохаммед получил за тот поединок порядка восьми миллионов долларов.
В этот раз заработанные деньги были инвестированы в бизнес и недвижимость. Однако несмотря на финансовый успех, в 1981 году боксер снова вышел на ринг. В бою с канадским тяжеловесом Тревором Бербиком он выглядел довольно неплохо, но все равно проиграл. С того момента Мохаммед больше не выходил на ринг.
Поединок Мохаммеда Али и Тревора Бербика
В 1984 году у бывшего боксера была диагностирована страшная болезнь – синдром Паркинсона, вызвавший у Мохаммеда нарушения координации и дыхания. Однако разум спортсмена оставался ясным, а благодаря выписанному препарату «леводопа» он мог справляться с повседневными делами. Осознав, что о дальнейшей карьере боксера не может быть и речи, Мохаммед Али решил посвятить жизнь благотворительности: он помогал нуждающимся, призывал обеспеченных американцев последовать его примеру, участвовал в переговорах с радикальными исламистами в Ливане и Ираке.
Личная жизнь Мохаммеда Али
Мохаммед Али был женат четырежды. С первой супругой, официанткой по имени Соджи Рой, боксер сошелся еще в молодости, но спустя месяц брак распался из-за нежелания жены принять ислам и «нескромного поведения». Мохаммед Али с второй женой и детьми от второго бракаМохаммед Али и Вероника Порш поженились в 1977 году. Вскоре у них появилось двое детей.
Данный союз просуществовал девять лет. После развода с Вероникой Порш легендарный боксер женился на давней подруге Иоланте Уильямс. Вскоре они вместе усыновили пятилетнего мальчика. Кроме того, у Мохаммеда было еще два внебрачных ребенка от связей на стороне.
Смерть Мохаммеда Али
2 июня 2016 года Мохаммеда Али госпитализировали в одну из аризонских клиник (город Феникс) в тяжелом состоянии – проблемы с дыханием. Дала знать о себе болезнь Паркинсона, купировать ее лекарствами с годами стало невозможно. Врачи боролись за жизнь великого боксера, но победить смерть не смогли – 3 июня его не стало.В память о Мохаммеде Али
Мохаммед Али (Muhammad Ali) - настоящее имя Кассиус Клей (Cassius Clay). Один из основателей современного бокса. «Порхать как бабочка и жалить как пчела» - эта тактика, придуманная Али, была позже взята на вооружение многими боксерами во всем мире.
Гениальный американский боксер, чемпион Олимпиады в Риме в 1960 году, трехкратный чемпион мира в профессиональном боксе. В любом виде спорта есть свой Чемпион, свой непревзойденный Профессионал, по отношению к которому благоговейный трепет испытывают все последующие победители. И если в связи с футболом вспоминается имя Пеле, с хоккеем - Уэйн Гретцки, то в профессиональном боксе таков Мохаммед Али , точнее, Великий Мохаммед Али.
Обычно все удачливые профессиональные боксеры придумывают себе постоянные прозвища. Их так и представляют перед началом боя, к примеру: «Бизон» Джордж Чувало,«Тягучий боец» Флойд Паттерсон, «Хищник джунглей» Сонни Листон, «Балтиморский Людоед» Двайд Кьюэви. Вот только переживают ли они своих носителей или так и остаются на рингах? У Мохаммеда Али на ринге такого прозвища не было. Зато в истории он уже навсегда остался Великим - Мохаммедом Али.
Настоящее его имя - Кассиус Марцелиус Клей.
Он был рожден 17 января 1942 года в американском городе Луисвилле, штат Кентукки в негритянской семье рекламного художника. В школе Клей учиться не смог, о чем сожалеет до сих пор. Мальчиком он мечтал о многом, но заветной мечтой было подняться так высоко, чтобы до него не доходило исходящяя от расистов ненависть, с которой волей-неволей приходилось сталкиваться ему самому и его семье. Единственную стопроцентную возможность добиться чего-нибудь в жизни открывал для Клея бокс - это он хорошо осозновал. Боксом начал заниматься с 12 лет в 1956 у тренера-полицейского Джо Мартина. Через 2 года перешёл к известному тренеру профессиональных боксёров Анжело Данди.
В 1957 году Мохаммед Али получил самый престижный приз американского любительского бокса - «Золотую перчатку». А спустя еще некоторое время, без труда преодолев предолимпийские отборочные бои, получил право выступить на Олимпиаде в Риме. На Апеннинах он так же без проблем добрался до финала, победив трех соперников, а в финале поверг поляка Збигнева Петишевского и завоевал золотую олимпийскую медаль.
А вот 18-летний Мохаммед Али чемпионом возвращается в США. Вот как рассказывает об этом сам Клей: «Когда в 1960 году я вернулся в Луисвилл с золотой олимпийской наградой, я повесил медаль на грудь и вышел на улицу. Тот, кто прославил американский флаг, может выпить чашку кофе там, где он пожелает, решил я и зашел в ресторан. Из-за стойки бара послышался голос: «Неграм вход воспрещен».- «Но ведь я - Кассиус Клей, я завоевал золотую медаль для Соединенных Штатов!» - «Мне наплевать, кто Вы!» - последовал ответ».
Этот инцидент многое изменил в жизни олимпийского чемпиона. Кассиус Клей стал членом радикальной секты «черных мусульман» и принял имя Мохаммед Али. «Теперь Клея больше нет,- заявил он журналистам.- Я - Мохаммед Али! Клей - это кличка раба. Я не принадлежу никому, кроме себя!»
С этого момента и начинается впечатляющая карьера Великого Мохаммеда Али как самого знаменитого американского профессионального боксера. В то время, в начале 1960-х, на вершине американского профессионального бокса уверенно восседал Чарлз (Сонни) Листон. Уже к своему приходу в профессиональный бокс Листон снискал себе самую недобрую славу. Здесь было и его уголовное прошлое, и неудержимая склонность к выпивке, наркотикам и хулиганским выходкам. Даже сама его внешность внушала страх и ненависть: лживые наглые глаза, непропорционально маленькая голова, посаженная на широченные плечи, метровые, с огромными кулачищами руки и довольно короткие, но невероятно мощные ноги. «Хищник джунглей»,«злобный неандерталец», «безжалостная горилла», - так называли Листона американцы. Но как бы негативно ни относились в США к этому боксеру, Листон все же по-прежнему оставался победителем, оставив лежать на ринге многих именитых боксеров, в том числе и предыдущего чемпиона, неглупого и умелого Флойда Паттерсона.
Стоит отметить, что бывшего зека на чемпионском троне не хотели видеть не только белые, но и черные американцы, которые просто стыдились такого своего олицетворения. Не был исключением среди недоброжелателей «безжалостной гориллы» и 21-летний Мохаммед Али. Еще задолго до своего исторического поединка с Листоном он частенько донимал того всякого рода оскорблениями. «Ты, жирное месиво, я выпорю тебя похлеще твоего папочки!» - и это было еще не самое обидное. Как-то раз, увидев Листона на улице, он изо всех сил завопил: «Зверь на свободе!» Со стороны такие выпады по адресу чемпиона выглядели почти комично. Не относился серьезно к молодому претенденту на чемпионский титул и сам Сонни Листон, который был совершенно уверен в своей огромной силе и гипнотическом воздействии на соперников. Листон говорил, что ему достаточно будет лишь снять халат, показать свои мышцы,- и Мохаммед Али упадет в обморок.
Словесные атаки Мохаммеда на Листона достигли своего апогея на пресс-конференции перед их поединком, когда первый настолько увлекся в своих оскорблениях и угрозах растерзать чемпиона, что тот просто не нашелся с ответом и готов был лопнуть от бессилия и гнева.
Бой состоялся 25 февраля 1964 года в Майами-Бич. И хотя ставки делались семь к одному в пользу Листона, с первых же раундов стало ясно, что чемпион столкнулся с чем-то совершенно ему неизвестным, бесстрашным и неутомимым. В то время, как не похожий на себя Листон с опущенной головой вяло похаживал по рингу, Мохаммед Али, пританцовывая, посылал один за другим жесткие изнуряющие удары. Казалось, Листон был обречен уже к третьему раунду, однако в четвертом глаза Али начали слезиться, и еще спустя раунд он сказал секунданту, что ничего не видит и не может продолжать бой. Впоследствии один из тренеров Листона Джо Палино признался, что тот попросил втереть в его боевые перчатки какое-то солевое вещество. Но даже эта подлая хитрость не помогла ему уйти от позорного поражения. Вытолкнутый на ринг своим секундантом, Мохаммед Али смог выстоять пятый раунд, а в следующем с новыми силами принялся бить Листона. Когда прозвучал гонг на седьмой раунд, окровавленный, с поврежденным суставом левого плеча Сонни Листон не поднялся со стула. Это было его первое крупное поражение и первая крупная профессиональная победа Мохаммеда Али.
К матчу-реваншу Листон уже просто боялся Мохаммеда, а тот ощущал себя полноправным чемпионом. После первого же удара Сонни вдруг грохнулся на спину, а торжествующий Али закричал: «Встань, ублюдок, встань и дерись!» На ринге и на трибунах началась паника. Делавшие ставку на Листона зрители, осыпая его проклятиями, ринулись со своих мест к рингу. Мохаммед продолжал издевки над лежащим раздавленным Листоном, а судья никак не мог открыть счет. Наконец схватка возобновилась, но не прошло и нескольких секунд, как Нат Флейшер, редактор журнала «Ринг», размахивая секундомером, закричал, что Листон пролежал на полу 17 секунд. И опять - хаос. Рефери Джо Уолкотт бросился объясняться с Флейшером, а оставленные без присмотра Али и Листон на потеху публике как могли лупцевали друг друга. Наконец Уолкотт вернулся и, встав между боксерами, объявил победу Мохаммеда Али.
Стиль Мохаммеда Али был абсолютно новым в боксе тяжеловесов. Его удивительная подвижность и излюбленная манера атаковать с дистанции ударами в голову приводили зрителей в восторг. Его «фирменная» тактика «ударить-убежать» вынуждала соперников гоняться за ним по всему рингу, а затем, до смерти усталых, их, как правило, добивали серии сильных и точных ударов Мохаммеда. В одной из таких серий специалисты насчитали до 20 ударов! Такого еще не наблюдали в тяжелом весе. Али буквально изменил бокс, приблизив его к настоящему искусству.
В 1967 году Мохаммед Али, чемпион мира по версии Всемирного боксерского совета, сошелся в поединке с чемпионом мира по версии Всемирной боксерской ассоциации (ВБА) Эрни Тарре-лом. Последний был известен необычной и очень неприятной для соперников манерой - своими длинными руками словно опутывать противника, за что заслужил кличку Спрут. Но даже этот частокол жестких «щупалец» Таррела не помешал Мохаммеду применить свою, как оказалось, более эффективную тактику - поражать с дистанции голову и туловище противника. Таррел проиграл по всем статьям.
Мохаммед Али находился в зените славы, однако вскоре был вынужден прервать свою карьеру. Причина - отказ воевать во Вьетнаме. В знак протеста против интервенции американских войск против Вьетнама он даже выбросил олимпийскую медаль в темные воды Гудзона. Суд был неумолим: несколько лет каторги и 10 тысяч долларов в виде штрафа, а комиссия ВБА отобрала у Мохаммеда титул чемпиона и лишила боксера права выступать на ринге.
Когда через три года протест адвокатов наконец восстановил справедливость, Мохаммед Али встретился в 15-раундовом поединке с могучим нокаутером Джо Фрезером. Этот бой за приз в 2,5 миллиона долларов выиграл Джо Фрезер, что и неудивительно: трехлетнее отлучение Мохаммеда от ринга не могло не сказаться на его физической форме.
Тем не менее, Али нашел в себе силы вновь начать интенсивные тренировки и восстановить свою прежнюю отличную форму, а вместе с ней и блистательную серию своих великих побед. Правда, случилась еще неудача 31 марта 1973 года, когда стоявший седьмым в рейтинге тяжеловесов Кен Нортон уже в первом раунде ударом левой сломал Мохаммеду челюсть, и, хотя травмированный Али отстоял все 12 раундов, победу отдали Нортону. Но в общем все было хорошо. После победы в матче-реванше с Нортоном Мохаммед вызвал на бой своего давнего обидчика Джо Фрезера. Оба сохраняли верность своим манерам на протяжении всего поединка: Фрезер без конца атаковал мощными боковыми ударами, а Али, пританцовывая, «жалил как пчела». Боксеры отдали много сил, лицо Фрезера было полностью разбито, левый глаз наглухо закрылся, и лишь одним полуоткрытым глазом он смог увидеть после заключительного раунда, как победу присудили Мохаммеду.
«Мне нечего стыдиться,- сказал после поражения Джо.- Может, повезет в другой раз?»
Мохаммед Али уверенно «догонял» тогдашнего чемпиона - знаменитого Джорджа Формена, к тому времени в 39 боях победившего 36 раз в нокаутах. Завоевав очередную победу над Нортоном, Формен крикнул Мохаммеду, выступавшему в том матче в качестве телеведущего: «Ну как, приятель?» Ответная реплика Али последовала незамедлительно: «Ты бьешь только тех, кто ползает, как черепаха!»
30 октября 1974 года в Киншасе состоялся бой за звание чемпиона мира между Джоржем Форменом, действующим чемпионом, и претендентом Мохаммедом Али. Этот бой специалисты считают, как величайший и незабываемый.Семь раундов Мохаммед Али неумолимо вел Формена к эффектной развязке. Его оппонент так и эдак подбирался к Мохаммеду Али, но все безрезультатно. В середине восьмого раунда Мохаммед Али провел ложную комбинацию и резко ударил Формена в челюсть. Формен каким-то странным образом сделал полный оборот, затем два-три шага на подгибающихся ногах и рухнул на помост. Это был Джордж Формен, боец мощный и волевой, несколько лет назад он вернулся 42-летним на большой ринг и побил многих нынешних. Какими же мастерами он и другие были в пору своего расцвета, и какую, наконец, силу представлял Мохаммед Али, если отправлял любого из них на настил!.
В 1975 году Али последовательно победил Рона Лайла и во 2-й раз Джо Багнера.
В сентябре 1975 года состоялся 3-й бой между Мохаммедом Али и Джо Фрезером. Бой проходил при невероятной жаре - выше чем +30. Это был упорный и агрессивным бой с интригой до самого конца: Али и Фрезер устроили настоящий мордобой. В 14-м раунде угол Фрезера отказался от продолжения. После этого боя Али назвал Фрезера лучшим боксером после себя. Бой получил название Триллер в Маниле (Trilla in Manila) и статус бой года по версии журнала Ринг.
В 1976 году Али успешно защитил титулы против Жана-Пьера Купмана, Джимми Янга и Ричарда Данна.
В сентябре 1976 года состоялся 3-й бой Али против Кен Нортона. Нортон смотрелся предпочтительнее, однако судьи единогласно присудили победу Али. Решение было очень спорным. Это была 4-я неубедительная победа Али.
В 1977 году Али победил Альфредо Евангелисту и сильного нокаутера Эрни Шейверса.
В 1978 году Мохаммед Али планировал уйти из бокса. Для последнего боя был выбран олимпийский чемпион 1976 года Леон Спинкс. Спинкс имел в послужном списке всего 7 боев, тем не менее получил право на чемпионский бой. Бой состоялся в феврале 1978 года. Али пренебрежитльно отнесся к противнику, за что и поплатился. Спинкс задал чемпиону настоящую трёпку. По итогам 15 раундов судьи раздельным решением присудили Спинксу победу. Раздельное решение было спорным, Спинкс убедительно победил. Это было 3-е поражение Али. Бой получил статус Бой года по версии журнала Ринг.
Али не стал мириться с поражением и вызвал обидчика на реванш. Спинкс обязан был защишать пояс против Кена Нортона. Спинкс предпочел реванш, за что WBC лишило его своего титула. В сентябре того же года Али убедительно переиграл своего противника. Он стал в 3-й раз чемпионом. После этого он объявил об уходе из бокса.
В 1980 году Мохаммед Али вновь потряс мир бокса, решив в 4-й раз стать сильнейшим и сделав сенсационное заявление: «Было много чемпионов: Сонни Листон, Джо Фрезер, Джордж Формен, теперь Ларри Холмс. И все же - они рядом со мной ничто!» Накануне поединка Али без конца просматривал видеозапись одного и, как оказалось, далеко не лучшего из боев Холмса, самоуверенно повторяя: «Он слабак, я брошусь на него и убью. Это мой последний рубеж. Я как японский камикадзе - победа или смерть». Но Мохаммед не рассчитал свои силы и недооценил мощь противника. Уже после первого раунда он мысленно молил Бога о спасении, а после 11-го, избитый и обессиленный, не смог встать с гонгом со стула, и его тренер бросил на канаты полотенце - символ капитуляции. Ликовал Ларри Холмс, ликовали его поклонники, но среди зрителей оказалось немало и тех, кто, не стесняясь слез, безудержно плакал - прощаясь не только с чемпионом всех времен и народов Великим Мохаммедом Али, но и с великой эрой большого профессионального бокса.
Всю жизнь Мохаммед Али шел к победам и справедливости через великие препятствия и жертвы. Именно ради побед и справедливости ему пришлось пожертвовать своим настоящим именем, своей золотой медалью на Олимпиаде в Риме, наконец, своим огромным, но все же человеческим здоровьем. «Я человек порядочный и не люблю неоплаченных долгов»,- как-то после одного кровавого поединка заявил Мохаммед. Похоже, однако, судьба также оказалась вполне порядочной в отношении величайшего боксера. Так, спустя годы после своей пацифистской акции с выбрасыванием золотой олимпийской медали Мохаммед высказал сожаление об этом поступке, и Международный олимпийский комитет преподнес ему копию награды.
Следом за своим Великим отцом на профессиональный ринг поднялась дочь Мохаммеда – красавица Лейла Али.
Сегодня, страдая тяжелым заболеванием нервной системы - болезнью Паркинсона - и испытывая в связи с этим некоторые затруднения с речью, Мохаммед Али тем не менее живет активной общественной жизнью. В последние годы он часто ездит по самым разным странам в качестве «посланника мира», и его миротворческая деятельность получила широкое признание. Куда бы он ни приехал, его, как и прежде, встречают толпы поклонников, не забывающих о своей легенде.
Кассиус Марселлус Клей , известный многим фанатам под именем Мухаммед Али – самый выдающийся боксёр в тяжёлом весе, чья слава в 1960-1979 годах гремела на весь мир. Его отличала стремительность, необычная интуиция, откровенность, ловкость и хитрость . Колыбелью американского спортсмена стал город Луисвилл, расположенный в штате Кентукки, в котором он появился в 1942 году 17 января.
Победное шествие легендарного спортсмена началось в 1960 году после завоевания им первой золотой медали в полутяжелом весе на римских Олимпийских играх. В 1964 году у него состоялся бой с Сонни Листоном , принесший Кассиусу Клею титул чемпиона мира , после которого спортсмен перешел в ислам и сменил имя. Мухаммед Али в 1967 году по религиозным убеждениям отказался воевать во Вьетнаме, за что лишился титула и получил запрет на занятие боксом до 1971 года.
Главным соперником Мухаммеда Али был Джо Фрезер . Проиграв тяжеловесу свой первый поединок в 1971 году, в остальных сражениях легендарный американец реабилитировался и выиграл матчи. Знаменитый бой между соперниками в 1974 году поклонники назвали «грохотом в джунглях ». Встреча с Джо Фрезером в 1975 году также завершилась убедительной победой. Последней раз на ринге величайший боксер появился в 1981 году. Расставание со спортом закончилось трагически – у Мухаммеда Али диагностировали болезнь Паркинсона , почти лишившей его речи и движения.
В 1990 году спортсмен удостоен избрания в Национальный зал славы бокса
. Публике посчастливилось еще раз увидеть «Спортсмена века
» в 1996 году на летних играх в Атланте, где ему был доверен факел с Олимпийским огнем. Величайший боксер с душой ребенка и с недосягаемой скоростью за 15 лет трижды становился чемпионом мира: в 1960 г. после боя с Сонни Листоном
, в 1974 г. в поединке с Джорджем Форменом
и в 1978 г. с Леоном Спинксом
.
Человек, «порхавший, как бабочка и жаливший, как пчела », своим самым трудный боем назвал поединок с болезнью, которую считал испытанием свыше.